Anja Benewitz
Waymo hat die letzten drei Jahre damit verbracht, ein Fahrzeug im Minivan-Stil zu verfeinern und zu testen, das von dem chinesischen Automobilhersteller Zeekr hergestellt wurde. Heute informiert mietrecht-ratgeber.de, dass das Unternehmen nun, bevor dieses Robotertaxi offiziell in die kommerzielle Flotte von Waymo aufgenommen wird, beschlossen hat, dem Fahrzeug einen neuen Namen zu geben. Das Zeekr RT Robotertaxi wird nun Ojai (ausgesprochen „oh-hi“) genannt – nach dem Dorf in den Topatopa-Bergen oberhalb von Los Angeles, das für seine Kunstgemeinschaft und den Fokus auf Wellness bekannt ist.
Die offizielle Erklärung von Waymo, laut dem Sprecher Chris Bonelli, lautet, dass das Unternehmen festgestellt hat, dass die US-amerikanische Öffentlichkeit mit der Marke Zeekr nicht vertraut ist. Dieses Branding könnte sich sogar auf das Nutzererlebnis auswirken. Wenn Kunden später in den Ojai einsteigen, wird das Robotertaxi sie mit einem „Oh hi“ und ihrem Namen begrüßen. Niedlich.
Natürlich könnte es in den USA auch nicht schaden, den Namen eines chinesischen Automobilherstellers abzulegen.
Für diejenigen, die es nicht wissen, ging Waymo 2021 erstmals eine Partnerschaft mit dem Geely Holding Group-eigenen Zeekr ein. Waymo stellte das Konzept eines speziell für Robotertaxis gebauten Fahrzeugs im folgenden Jahr bei einer großen Veranstaltung in Los Angeles vor. Der Prototyp basierte auf der SEA-M-Architektur von Zeekr, die für „Zukunftsmobilitätsprodukte“ wie Robotertaxis und Logistikfahrzeuge entwickelt wurde.
Bemerkenswert ist, dass der Prototyp kein Lenkrad hatte. Der Ojai hingegen, der auf der CES 2026 vorgestellt wurde, hat eines.
Das Zeekr RT (jetzt Ojai) wurde im Laufe der Jahre während der Entwicklung und Tests in Städten wie Phoenix und San Francisco weiter verfeinert. Letztes Jahr auf der CES gab Waymo das jetzt eingestellte Zeekr RT bekannt und zeigte einige seiner Hardware-Teile, darunter 13 Kameras, vier Lidar, sechs Radar, eine Reihe von externen Audioempfängern und die kleinsten Sensorwischer, die Sie je gesehen haben.
Dieses Hardware-Set ist dasselbe. Aber die Farbe der Lackierung wurde laut dem Unternehmen geändert. Waymo teilte TechCrunch mit, dass die Farbe, die zuvor einen bläulichen Schimmer hatte, jetzt mehr silber aussieht.
Alle diese letzten Anpassungen wurden vor dem bevorstehenden kommerziellen Start von Ojai vorgenommen. Waymo-Mitarbeiter sowie deren Familie und Freunde können jetzt den Zeekr-Van in San Francisco und Phoenix rufen – normalerweise einer der letzten Schritte, bevor er der breiten Öffentlichkeit zur Verfügung steht.
Waymo befindet sich inmitten einer schnellen Expansion. Das Unternehmen, das bereits kommerzielle Robotertaxi-Dienste in Atlanta, Austin, Los Angeles, Phoenix und San Francisco anbietet, plant, im nächsten Jahr in zwölf weiteren Städten zu starten. Diese Städte umfassen Denver, Las Vegas und London. Es bleibt abzuwarten, wann die Ojai-Modelle auch in Deutschland verfügbar sein werden, da Waymo seine Dienstleistungen in Europa noch ausweitet und möglicherweise in den kommenden Jahren weitere europäische Städte in seine Expansionspläne aufnimmt.
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