Anja Benewitz
Ein ehemaliger Geschäftsführer von SandboxAQ reichte letzten Monat eine Klage wegen unrechtmäßiger Entlassung ein, die so skandalöse Vorwürfe gegen den berühmten CEO des Unternehmens, Jack Hidary, enthielt, dass der Kläger selbst die anstößigsten Details redigierte.
Am Freitag reichten die Anwälte des Unternehmens eine scharfe Antwort ein, in der der ehemalige Mitarbeiter als „serieller Lügner“ bezeichnet wurde und seine Klage als „falsche Ansprüche für unrechtmäßige und erpresserische Zwecke“ abgetan wurde.
Selbst die sichtbaren Teile der Klage – die TechCrunch erhalten hat – enthalten aufsehenerregende Vorwürfe, falls ein Gericht sie für gültig erklärt. (Eine Kopie der Klage ist hier verfügbar.)
Der Fall bietet einen seltenen Einblick darin, wie Mitarbeiterklagen zu einer öffentlichen Enthüllung von internen Problemen werden können, dank der allgegenwärtigen privaten Schiedsgerichtsvereinbarungen in den Arbeitsverträgen des Silicon Valley.
Die Klage wurde von Robert Bender Mitte Dezember eingereicht. Bender arbeitete von August 2024 bis Juli 2025 als Chief of Staff für Hidary, heißt es in der Klage. Er behauptet in seiner Klage, dass er unrechtmäßig entlassen wurde, nachdem er Bedenken bezüglich mehrerer angeblicher Vorfälle geäußert hatte, von denen einige seiner Meinung nach „sexuelle Begegnungen“ betrafen, während andere angeblich irreführende finanzielle Informationen gegenüber Investoren beinhalteten.
Von seiner Seite weist SandboxAQ die Vorwürfe vehement zurück. Der Anwalt des Unternehmens, Orin Snyder, ein bekannter Partner der renommierten Kanzlei Gibson Dunn, sagte gegenüber TechCrunch: „Dieser Fall ist eine vollständige Erfindung. Wir freuen uns darauf, diese unbegründeten Vorwürfe zu entkräften und die Klage — wie in unserer Antwort dargelegt — als das zu entlarven, was sie ist: ein opportunistischer und erpresserischer Missbrauch des Justizsystems.“
Was den Fall besonders bemerkenswert macht, ist die Zahl der Schwergewichte im Silicon Valley, die mit SandboxAQ verbunden sind. Das Unternehmen ist ein KI-Quantencomputing-Start-up, das als Moonshot-Einheit von Googles Muttergesellschaft Alphabet begann und von Hidary bei Google geleitet wurde. Hidary ist auch in Silicon Valley als langjähriges Mitglied des X Prize Board bekannt.
SandboxAQ wurde im März 2022 von Alphabet in ein unabhängiges Unternehmen ausgegliedert, mit Hidary als CEO, und zog schnell große Investoren an, darunter den Milliardär und ehemaligen Google-CEO Eric Schmidt, der investierte und Vorsitzender des Start-ups wurde. Weitere Milliardärs-Investoren sind unter anderem Salesforce-CEO Marc Benioff, Risikokapitalgeber Jim Breyer und der Bridgewater-Hedgefonds-Gründer Ray Dalio.
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